コラム

こんにちは。久喜市南栗橋、東武日光線「南栗橋駅」より徒歩12分にある歯医者「南栗橋歯科クリニック」です。

子どもの歯並びや噛み合わせに不安を抱えている保護者の方は少なくありません。「乳歯のうちから何かできることはないか」「早い段階で矯正を始めたほうがよいのか」とお悩みの方もいるでしょう。こうしたなかで近年注目されているのがプレオルソです。

プレオルソは、取り外しができるマウスピース型の装置で、子どもが小さいうちから始められることから、小児矯正の選択肢として広まっています。

この記事では、プレオルソとはどのような装置か、使用するメリット・デメリット、費用などについて解説します。子どもの矯正治療を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。

プレオルソとは

プレオルソとは、柔らかいシリコン素材でできたマウスピース型の矯正装置です。上下の歯列を包み込むような形状をしており、一定時間装着することで歯並びや噛み合わせに加え、口周りの習癖の改善も目指します。

対象となるのは、主に3〜10歳ごろの子どもです。子どもの矯正は、あごの成長を利用して土台を整える一期治療と、永久歯が生えそろってから歯を並べる二期治療に分かれますが、プレオルソは一期治療で使用されます。

特徴的なのは、歯を動かすのではなくあごの成長を促し、永久歯が正しく並ぶための土台を整えるという点です。また、歯並びが乱れる原因になる口呼吸や舌の癖を改善し、鼻呼吸や舌の位置など、成長期に必要な口の機能の発達もサポートします。

装着時間は、日中1〜2時間程度と就寝中が基本です。学校などで長時間つける必要がなく、日常生活への影響が少ないのも特徴です。

治療期間は半年〜2年程度で、子どもの成長を見ながら進めていきます。プレオルソで土台を整えることで、将来的に本格的な矯正が不要になったり、必要になった場合でも治療がしやすくなったりするケースがあります。

プレオルソのメリット

プレオルソを使用した矯正には、いくつかのメリットがあります。ここでは、主なメリットについて解説します。

顎の成長を利用できる

プレオルソは、成長期の子どもの顎の発育を利用して歯並びを整える治療法です。主に小児矯正の一期治療として使われる装置で、骨格が柔軟な時期に治療することで永久歯がきれいに並びやすくなるというメリットがあります。

顎の成長を促して永久歯が並ぶスペースを確保するため、将来的に本格的な矯正が必要になった場合でも、抜歯を避けやすくなります。装置自体が顎の発育をサポートする構造になっているため、無理な力をかけずに歯列を誘導できることが利点です。

痛みや違和感が少ない

プレオルソは柔らかいシリコン製のマウスピース型装置で、歯に強い力をかけて動かすものではありません。 そのため、痛みや違和感を抑えられるとされています。

素材が柔らかいため、歯や歯茎を傷つける心配も少なく、成長期の子どもでも装着しやすい構造になっています。一日中装置をつけ続ける必要がないため、装置が長時間粘膜に当たって口内炎や傷ができる心配も少ないでしょう。

口周りの癖の改善を目指せる

プレオルソは、歯並びを悪くする原因となる癖の改善も目指せる装置です。口呼吸や、舌で前歯を押す・舌を低い位置に置くといった癖は、あごの発達や歯並びに影響することがあります。

プレオルソを装着することで、口を閉じて鼻で呼吸したり、舌を正しい位置に置いたりする習慣が身につきやすくなります。歯並びが乱れる根本的な原因に働きかけるため、整えた状態を保ちやすくなるのも利点の一つです。

取り外しができる

プレオルソは取り外しができるため、食事や歯みがきの際には外して普段どおりお口のケアができます。固定式の装置は磨き残しが起きやすいですが、プレオルソは外して歯を磨けるため、口の中を清潔に保ちやすく、虫歯や歯周病のリスクも抑えやすくなります。

他の装置と比べて装着時間が短い

プレオルソは、日中に1〜2時間と就寝中に装着する必要があります。一日中つけなければいけない固定式装置に比べて、装着する時間が短いのが特徴です。

そのため、学校や習い事などの日中の活動に影響しにくく、生活リズムを崩さずに治療を進められるでしょう。日中のほとんどは装置を外して過ごせるため、見た目への影響を気にせず学校生活を送れるのも利点です。

プレオルソのデメリット

一方で、どの治療法にもリスクや注意点があるように、プレオルソにもデメリットがあります。ここでは、プレオルソを使用する上で注意しておきたい点を紹介します。

装着時間を守る必要がある

プレオルソは取り外し式の装置で、日中1〜2時間と就寝時の使用が基本です。顎の成長をサポートするには、毎日決められた時間装着する必要があります。特に小さなお子さまの場合、装着習慣が身につくまで保護者の方の声かけやサポートが欠かせません。

装着時間が不足すると十分な結果が得られなかったり、治療期間が延びたりすることがあります。スムーズに治療を進めるためには、決められた装着時間を毎日守れるかどうかが重要になります。

適応できない症例がある

プレオルソは、すべての歯並びや噛み合わせに対応できるわけではありません。重度の不正咬合や骨格性の問題がある場合、プレオルソだけで改善することが難しいことがあります。

また、歯の生え変わりや顎の成長がすでに完了している場合も、期待していた結果が得られないことがあります。適応できるかどうかは、お子さん一人ひとりの歯並びの状態や成長段階に応じて歯科医師が判断します。

子どもの協力が必要になる

プレオルソは取り外しができる装置のため、装着時間を守れるかはお子さん自身の協力に左右されます。特に小さいお子さまは、つけ忘れたり装着を嫌がったりすることで治療がスムーズに進まないこともあります。

習慣づけには保護者の方のサポートが重要で、家庭での声かけや励まし、装着時間をアラームで知らせるなどの工夫が必要になる場合があります。

追加で治療が必要になる場合がある

プレオルソは、口周りの筋機能を整えることで、歯並びが悪くなる原因の改善を目指す治療法です。歯を直接動かして並べる装置ではないため、細かな調整には限界があり、場合によっては二期治療が必要になります。

歯並びや噛み合わせを精密に整えたい場合は、永久歯が生えそろったあとに歯を綺麗に並べる治療を行います。

プレオルソの費用

プレオルソ治療にかかる費用は、一般的には10万円〜40万円程度が目安とされています。費用に診断料や精密検査費用、装置代などが含まれるかは歯科医院によって異なるため、事前に確認しておくことが大切です。

また、プレオルソは保険が適用されない自由診療であるため、費用はすべて自己負担となります。装置代のほかに、通院ごとの調整料や、装置を紛失・破損した場合の再作製費用などが別途かかることもあります。

まとめ

プレオルソは、3〜10歳ごろの子どもを対象とし、成長を利用して歯並びや噛み合わせを整える矯正装置です。口呼吸や舌の癖など、歯並びに影響する習慣の改善を目指すことが特徴で、将来的に矯正の負担を軽減できる場合もあります。

一方で、装着時間の管理や、症状によっては他の治療が必要になることもあります。費用は10万〜40万円程度で、自由診療のため保険が適用されません。

プレオルソが適応できるかどうかは、お子さんの歯並びや成長の状態によって異なります。まずは歯科医師に相談し、お子さんに合った方法かどうかを見極めることが大切です。

プレオルソを検討されている方は、久喜市南栗橋、東武日光線「南栗橋駅」より徒歩12分にある歯医者「南栗橋歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、「治療の見える化」を大切にし、画像を用いた丁寧な説明と治療計画で患者さまに納得していただきながら治療を提供しています。一般歯科だけでなくホワイトニングや矯正治療にも注力しながら、「笑顔の創造」を理念に久喜市南栗橋で口元の美しさと健康を支えています。

当院のホームページはこちら、LINE予約も受け付けておりますので、ぜひご活用ください。